CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL FORRAJEO DE Atta cephalotes L. (HYMENOPTERA: FORMICIDAE) EN LA ESTACIÓN PRIMATES- COLOSÓ – SUCRE (COLOMBIA)

Resumen

La defoliación por hormigas arrieras como A. cephalotes ocasiona pérdida de plantas en muchas zonas forestales, donde pueden crear claros sustanciales en los bosques y zonas cultivadas. Manejar esta problemática es complicado por la dificultad que implica controlar colonias de hormigas en campo y el desconocimiento de sus patrones de actividad. El objetivo de esta investigación fue describir las características generales y selectividad de forrajeo de A. cephalotes en la Estación Primates, Colosó, Sucre, Colombia. Se
midieron las distancias recorridas, el tiempo de recorrido y las preferencias de forrajeo de las hormigas de cinco colonias para la búsqueda de los recursos necesarios para el cultivo del hongo. Los resultados indican que A. cephalotes recorre distancias de 30.91 a 61.71 metros, tarda tiempos de 66.66 a 95.35 minutos sin existir diferencias entre los nidos evaluados. Las especies en las que se forrajeó fueron en orden de incidencia Mangifera indica (19.12 %), Cordia dentata (8.24 %), Myrciaria cauliflora (6.46%) y Hura crepitans (5.92 %). En el sustrato de hojarasca se registró una incidencia de 10.78 %. Este forrajeo no parece estar influenciado por la cercanía del alimento, lo que puede ser posiblemente una estrategia para evitar competencia entre nidos. Por lo tanto, conocer el
patrón de forrajeo de las hormigas es clave para ejercer control eficaz de este grupo cuando es plaga en un área determinada.